行政裁判所、修正を加えてコンスタンティンの下水許可を支持する判決

投稿者: Alain d'Epremesnil | 2023 年 8 月 22 日 | 注目のストーリー、ニュース | 0

行政裁判所は、パーマー・プロジェクトにおける廃水処理許可を維持する判決を下したが、一部修正を加えた。 アラスカ州環境保護局は、汚染物質レベルの制限の設定方法を変更する必要があるだろう。 これにより、鉱山予定地での一部の作業が遅れる可能性があります。

部族団体と環境団体の連合が、コンスタンティンに発行された廃水処理許可に異議を申し立てた。 シャノン・ドナヒューは、許可を不服として控訴した団体の一つである国境なき川で働いている。

ドナヒュー: 「私たちがこの許可に初めて挑戦したのは 2019 年の夏でした。昨年まで本当に長い間、途方に暮れていました。 本当に長い道のりでした。」

コンスタンティンは、同社が採掘予定の地域で基板をテストするために長さ1マイルのトンネルを掘ることを計画している。 これにより一定量の廃水が発生し、州の規制によりこの廃水を処理することが義務付けられています。 コンスタンティンは数年前に廃水処理計画をアラスカ州環境保護局に提出した。

この計画は、大きなフランスの排水管と同様に、穴のあいたパイプに廃水を流すというものです。 同社は、土壌が汚染物質を自然にろ過し、その水が谷底の氷河の小川に到達する頃には、自然の地表水と区別がつかなくなると主張している。 コンスタンティンは小川の水を監視し、特定の汚染物質がトリガーリミットと呼ばれる臨界レベルに達した場合に介入する予定だ。

環境活動家らはこの計画には不足があると感じている。 部族団体と環境団体の連合の弁護士は行政裁判所への控訴で、許可は発行されるべきではなかったと主張した。 議論は4つありました。 彼らは、廃水が近くの魚の生息する川に流れ込む可能性が高いと主張した。 彼らは、年間を通して氷河クリークの自然汚染レベルがどの程度であるかについて適切なデータがないと主張した。 彼らは、許可証では地面が凍り雪崩が起こる冬季に処理システムがどのように機能するかが考慮されていなかったと主張した。 そして彼らは、州が独自の水質基準に従わず、代わりに汚染物質に対する恣意的な誘発基準を設定したと主張した。

DEC委員のジェイソン・ブルーン氏は、この夏初めに控訴を聞いた後、この最後の点については譲歩した。 最近の決定で、同氏は許可を支持したが、州はクリーク内の自然汚染物質のレベルを決定するためにさらに多くのデータを収集する必要があるとの判決を下した。

ドナヒュー: 「州は、州の水質基準の実施に関して州独自の規則に違反したことを認めました。」

トリガー制限を確立するために、DEC の水部門は、夏の流出期に予想通り発生する汚染物質のピークレベルを調査しました。 その後、部門はそれらのピークレベルに基づいて年間のトリガー制限を設定しました。

Gene McCabe は DEC の水部門の責任者です。 同氏は控訴審で、小川中の微粒子の年ごとの変動を考慮する方が適切かどうかとの質問に対し、同部門のアプローチを擁護した。

マック・ケイブ: 「確かに、何かを評価するための別の方法を提供する人はたくさんいますが、その方法の方が優れている、あるいはより正確だと考えています。 そして、そうかもしれない。 しかし、控訴審で争点となるのは、同部門が法的および規制上の要件を満たしているかどうかだ。」

オリビア・グラスコックは、部族団体と環境団体の連合を代表する環境法律事務所アース・ジャスティスの弁護士です。 彼女は、この判決はパーマー・プロジェクトにおけるコンスタンティンの作戦に影響を与えると述べた。

グラスコック：「DECは、自然条件に基づいた水質基準に関するガイダンスに従って分析を実施し、許可に基づいて操業できるようになる前に、一般の人々がそのプロセスに参加する機会を提供する必要がある。」

グラスコック氏は、判決ではトリガーの制限の問題が取り上げられたものの、許可は支持され、控訴の基礎となるその他の点は否定されたと述べた。 彼女は、控訴人らは現在、選択肢を検討していると述べた。